Pregunta personal: ¿Es posible que ya sepas todo lo que necesitas saber para tener éxito en Internet, pero hay algo más que el conocimiento que te está frenando?

Si se trata de algo tan sencillo como la mecánica del marketing online -crear sitios web y demás-, siempre puedes contratar a alguien que haga esa parte por ti.

Pero si lo que te frena es la falta de confianza en ti mismo o el miedo a fracasar, entonces depende de ti aplastar ese bicho o, al menos, ponerlo en cuarentena en el rincón más apartado de tu casa.

Y si la idea de fracasar es suficiente para impedirle iniciar su imperio en Internet, bienvenido al club. El miedo al fracaso es uno de los mayores obstáculos para el éxito. El miedo a fracasar es tan opresivo y destructivo que puede hacer que dejes de lado tus sueños para siempre.

¿Por qué tememos tanto al fracaso? Se remonta a experiencias vitales que, sin querer, nos enseñaron que es mejor no arriesgar que arriesgar y perder. Cuando fracasas en algo, es natural preocuparse por lo que los demás pensarán de ti y por si perderán interés en ti. Te preocupas por lo listo y capaz que eres, y por si podrás seguir adelante con tus proyectos. De hecho, cuando temes fracasar, en realidad estás preocupado por toda una serie de posibles resultados, la mayoría de los cuales nunca se producirán por muchas veces que fracases.

Pero la mente no es racional, y convencerte de que no tienes miedo no funciona mejor que intentar manifestar una voluntad de hierro.

¿Cuál es el secreto para superar el miedo al fracaso? Hay varios, pero aquí te daré uno que puedes utilizar de inmediato.

Experimentos realizados en los años 70 demostraron que hay dos grupos distintos de niños cuando se trata de aprender nuevas habilidades. Están los niños "orientados al ego", cuya principal preocupación es no quedar mal ante sus amigos. Algunos de estos niños temen tanto el fracaso que inventan formas de librarse de la actividad, hacen la actividad de tal manera que no puedan fracasar o hacen que sea imposible tener éxito para que fracasar no suponga un estigma.

El segundo grupo de niños es lo que llaman "orientados al dominio". A estos niños no les importa tanto quedar mal como adquirir una nueva habilidad. De hecho, se dan cuenta de que fracasar al principio forma parte del proceso de aprendizaje y se lo toman con calma. Estos niños son más felices y triunfan mucho más rápido que los que temen fracasar.

Por lo tanto, si puedes cambiar tu enfoque para adquirir una nueva habilidad y decidir que, pase lo que pase en el camino, vas a disfrutar del proceso, estarás en el camino de superar tu miedo al fracaso.

Superar gradualmente el miedo al fracaso

Puedes empezar por algo que no tenga mucha importancia, como aprender un juego nuevo. Digamos que vas a jugar al billar por primera vez en tu vida. Te centrarías en aprender a sujetar y tirar el taco, los ángulos que hay que utilizar, las reglas del juego, etcétera. Cuando fallas un tiro o haces un scratch, no pasa nada porque sabes que forma parte del proceso y que sólo estás aprendiendo.

Te sorprenderá la diferencia que supone. Serás más feliz, tendrás menos estrés y aprenderás tu nueva habilidad mucho más rápido.

A partir de aquí, puedes esforzarte más haciendo cosas que te asusten. Por ejemplo, si eres una persona tímida, puedes hacer una pregunta sencilla a 15 desconocidos ("¿Tienes tiempo?") en 30 minutos. Observa cómo te sientes después del ejercicio. Lo más probable es que no sólo hayas vencido el miedo a hablar con desconocidos, sino que también hayas ganado confianza en ti mismo, lo que nos lleva al siguiente punto...

¿Le falta confianza en sí mismo?

Tienes una gran idea para un nuevo negocio, pero francamente no tienes agallas para ponerte a ello. O puede que decida seguir adelante con su idea, pero entonces alguien le dice que nunca funcionará y lo echa todo por la borda. ¿Por qué? Poca confianza en uno mismo. Esto va de la mano con el miedo al fracaso.

Entonces, ¿por qué alguien no tiene suficiente confianza en sí mismo? Suele deberse a que se juzgan indignos o a que ven grandes diferencias entre lo que creen que son capaces de hacer y lo que realmente hacen.

Cultivar una confianza en uno mismo inquebrantable, paso a paso

La buena noticia es que la confianza en uno mismo puede aumentar con cada nuevo reto superado, por pequeño que sea. ¿Recuerdas el ejercicio de hablar con 15 desconocidos? Casi puedo garantizarte que tu autoconfianza para hablar con desconocidos aumentará significativamente después de hacerlo.

De hecho, si se acostumbra a hacer una cosa cada día que esté fuera de su zona de confort actual, descubrirá que su confianza mejora enormemente en unas pocas semanas.

Haz una lista de todas las cosas que te gustaría hacer y no haces. Tal vez quieras unirte a un grupo, dedicarte a una nueva afición, probar un deporte diferente o ir a una discoteca de lujo. Tal vez quieras hablar mejor con el sexo opuesto, hacer amigos o mejorar tus contactos en Internet. Tal vez hayas deseado tener 5 minutos con los peces gordos de tu nicho, o publicar regularmente en foros y blogs.

Anota en la lista cualquier cosa que te apetezca hacer y no hayas hecho. Incluso las cosas pequeñas, como dar un paseo por el barrio y llamar al timbre de vecinos que aún no conoces, pueden ir en la lista, así como charlar con ese galán o esa guapa que trabaja en el supermercado. Anota todo lo que se te ocurra y que hayas estado reteniendo. Añade el paracaidismo si te sientes inspirado para hacer ese tipo de cosas, y sigue añadiendo cosas a esta lista cada día a medida que se te ocurran cosas nuevas.

Ahora que ya tienes tu lista, elige una cosa y hazlo ahora mismo. Eso es: hazlo ahora, o al menos antes de acostarte esta noche.

¿Notas una diferencia en cómo te sientes contigo mismo? Deberías.

Cuando no hacemos las cosas que desearíamos hacer -por la razón que sea- perdemos autoestima. Pero cuando por fin las hacemos, no solo nos sentimos más seguros de nosotros mismos, sino también más felices, más realizados y más preparados para afrontar retos aún mayores.

Verás que la mayoría de los ejemplos que he dado no están relacionados con la mensajería instantánea. Esto se debe a que aumentar tu confianza en cualquier área puede ayudarte también en todas las demás. Cuando tienes éxito aprendiendo tenis, puedes usar ese impulso de confianza para abordar la creación de un sitio web o de un producto. Y cuando superas el miedo a hablar con desconocidos, te resulta más fácil relacionarte en Facebook con gente que no conoces.

Una última cosa: es mucho mejor dar varios pasos de bebé que intentar superar el mundo en un día. Un progreso lento y constante afianza tus triunfos y hace que mañana sea mucho más fácil conseguir un poco más.