En teoría, fijar objetivos está muy bien. Escribe tus objetivos, tal vez escríbelos todos los días, llévalos contigo... Y en un año nada ha cambiado. Seamos sinceros... La mayoría de las veces, fijar objetivos no basta para hacer las cosas.

Incluso cuando se dividen los GRANDES objetivos en pequeños pasos y se trabaja gradualmente para alcanzarlos, sigue sin funcionar para muchas personas.

Si usted es una de esas personas que rutinariamente logra las metas que se propone, entonces felicitaciones - puede dejar de leer aquí mismo. Pero si te has marcado objetivos, y más objetivos, y aún más objetivos, y todavía no tienes lo que quieres...

...o quizá ni siquiera te gusta marcarte objetivos...

...entonces voy a proponerte que hagas algo un poco diferente.

Deja de preocuparte por los objetivos y céntrate en los sistemas.

Sí, SISTEMAS.

Pensabas que iba a decir hábitos, ¿verdad? Los hábitos son buenos, pero no siempre son lo bastante flexibles para llevarte adonde quieres ir.

He aquí un ejemplo de la diferencia entre un hábito y un sistema. Digamos que quieres levantar 100 Kg. Puedes convertir en un hábito levantar pesas a las 6 de la mañana los lunes, miércoles y viernes. Pero si no tienes un sistema para aumentar las repeticiones y los pesos con el tiempo, nunca alcanzarás tu objetivo.

Los hábitos son acciones repetitivas que realizas sin pensar, como ir al gimnasio a una hora determinada determinados días. Un sistema es una serie de acciones que realizas, como aumentar sistemáticamente las repeticiones y el peso para alcanzar tu objetivo. Si te limitas a levantar peso sin un sistema para aumentar las repeticiones y el peso, nunca mejorarás.

Los objetivos por sí solos, sin sistemas, pueden ser perjudiciales y limitantes. La facultad de teología de Princeton hizo un experimento: Se pidió a los estudiantes de teología que fueran a otro edificio del campus e impartieran una clase sobre El buen samaritano. Recordarán que la historia del buen samaritano trata de un hombre que fue golpeado y abandonado al borde del camino. Otros pasaron junto a él, pero el Buen Samaritano se detuvo y le ayudó.

A los alumnos se les dijo que fueran a enseñar la historia del Buen Samaritano a otra clase. Pero también les dijeron que llegaban tarde y debían darse prisa. Un actor se plantó en su camino, tendido en el suelo, herido, gimiendo de dolor e incluso gritando dos veces.

Todos y cada uno de los estudiantes de teología pasaron corriendo junto a la persona herida para ir a dar la clase sobre el buen samaritano. Uno de ellos incluso pasó por encima de la persona dolorida para llegar a la clase.

El objetivo era llegar a la clase y hacer la presentación a tiempo y los alumnos estaban ciegos ante cualquier otra posibilidad. Estaban tan centrados en ese objetivo que perdieron la perspectiva general y personal de ayudar al herido. Pero si esos alumnos tuvieran un sistema de vida, probablemente ese sistema habría dado prioridad a vivir la historia del Buen Samaritano en lugar de limitarse a enseñarla.

Si tienes el objetivo de ganar un millón de dólares al año, puede que te saltes normas, incumplas leyes o incluso hagas daño a la gente para conseguirlo. Pero si tienes un sistema que dice que ganas dinero aportando valor real a los demás, entonces te mantendrás en el camino correcto.

Pienso así en la diferencia entre hábitos y sistemas:

Un hábito es: "Escribo todos los días de 8 a 10 de la mañana.

Un sistema es: "Trabajo en la escritura de un libro todos los días de 8 a 10 de la mañana durante dos meses, momento en el que he completado un libro. Durante las tres semanas siguientes, comercializo y promociono el libro durante ese tiempo, y durante la cuarta semana, investigo y esbozo mi próximo libro durante ese tiempo. Y luego repito el sistema.

Puede que sea una simplificación excesiva, pero la cuestión es que el sistema tiene más flexibilidad que un hábito y te permite adaptarte sobre la marcha. Averigua qué quieres conseguir y crea sistemas para lograrlo. Incorpora flexibilidad a tu sistema para que, cuando ocurra algo inesperado, sepas cómo retomar el camino.

Por último, céntrate en tu sistema (el proceso o viaje) y no en la meta (tu destino). Cuando prestas atención al momento en el que te encuentras (el sistema), te das cuenta de que eres mucho más feliz en ese momento que si estás continuamente deseando llegar a la meta. Podrás celebrar pequeñas victorias cada día utilizando tus sistemas, en lugar de posponer la felicidad hasta que finalmente llegues a tu destino.

Además, cuando llegues a tu destino, gracias a los sistemas establecidos, no experimentarás la experiencia paradójica y, sin embargo, demasiado común, de sentirte vacío o triste porque ya no tienes ese gran objetivo al que aspirar.