En los años 70 hicieron un experimento para ver si los mismos estudiantes universitarios que entregaban sus trabajos a tiempo también tenían los calcetines limpios. (No es broma, lo hicieron en serio).

La hipótesis era que las personas que hacían sus deberes escolares serían las mismas que harían sus tareas personales. Pero los resultados fueron lo contrario de lo que esperaban.

Los alumnos que entregaban las tareas a tiempo no hacían la colada, y los que la hacían la entregaban tarde. ¿Qué ocurría?

Más tarde, los investigadores se dieron cuenta de que sólo podemos dedicar una cierta cantidad de atención y fuerza de voluntad al día. Si dedicamos primero esa atención y fuerza de voluntad a hacer la colada, nos sentimos agotados antes de hacer los deberes. Si hacemos primero los deberes, tendemos a dejar la colada para otro día o incluso otra semana.

En un segundo experimento, se dejó a la gente sola en una habitación con galletas. A algunos se les permitió comer las galletas, mientras que a otros no. A continuación, a ambos grupos se les dio un rompecabezas extremadamente difícil de resolver.

Aquellos a los que se les permitió comer las galletas junto con un grupo de control que nunca vio ninguna galleta pasaron una media de 20 minutos trabajando en el puzzle. Pero los que tuvieron que poner en práctica su fuerza de voluntad al no comer las galletas sólo dedicaron 8 minutos al rompecabezas, porque ya habían gastado gran parte de su fuerza de voluntad.

Si vas a un centro comercial y le das a la gente problemas matemáticos sencillos para resolver, los que han pasado mucho tiempo comprando abandonarán el problema matemático sencillo mucho más rápido que los que acaban de entrar en el centro comercial y aún no han ido de compras.

Comprender lo que estos experimentos significan para ti puede cambiar por completo tu forma de planificar el trabajo y lo mucho que puedes conseguir en un día y en tu vida. Cada uno de nosotros tiene una cantidad finita de fuerza de voluntad cada día, y se agota a medida que la utilizamos. Y he aquí otra sorpresa: Utilizamos la MISMA reserva de fuerza de voluntad para TODAS las tareas, independientemente de cuáles sean o de lo importantes o poco importantes que puedan ser.

No tenemos fuerza de voluntad para hacer la colada, ni para hacer los deberes, ni para hacer galletas, ni para las matemáticas... sólo tenemos una cantidad de fuerza de voluntad universal que se nos da cada mañana al despertarnos.

Si crees que te falta fuerza de voluntad para hacer ejercicio después del trabajo, es más probable que hayas agotado toda tu fuerza de voluntad en el trabajo y no te quede ninguna. Hacer ejercicio antes del trabajo resolverá tu problema.

Si decides ir a hacer la compra antes de terminar tu trabajo, agotarás tu fuerza de voluntad tomando cientos de pequeñas decisiones sobre qué comprar y qué no. Por eso, cuando llegues a casa después de la compra, puede que te encuentres perdiendo el tiempo en Internet o en la televisión, porque ya no tienes fuerza de voluntad para hacer trabajo de verdad.

Si haces tu trabajo creativo a primera hora de la mañana en lugar de dejarlo para el final del día, conseguirás mucho más..

Hay formas de conservar tu fuerza de voluntad y tu atención para que tengas más para tu trabajo importante. Por ejemplo, puedes preparar los mismos alimentos para cada comida, de modo que no tengas que decidir cada día qué hacer. Mejor aún, puedes pagar a alguien para que te prepare las comidas de una semana. Si no entiendes cómo funciona la fuerza de voluntad, esto puede parecer una opción cara. Pero cuando eliminas la atención, la toma de decisiones y la fuerza de voluntad necesarias para comprar y preparar 21 comidas a la semana y en su lugar las empleas en tu trabajo, es probable que ganes mucho más dinero del que gastas en las comidas.

Al igual que Steve Jobs, puedes llevar el mismo estilo de ropa cada día para no tener que decidir qué ponerte. Steve Jobs cogía unos vaqueros y un jersey negro de cuello alto cada día sin tener que dedicar su atención y fuerza de voluntad a qué ponerse.

No mires el correo electrónico por la mañana. Leer cien líneas de asunto, responder a 30 correos electrónicos, escribir 5 correos electrónicos... todo esto suma una enorme cantidad de toma de decisiones, atención y fuerza de voluntad que podría estar mejor empleada haciendo el trabajo que te hace ganar dinero.

Cualquier tarea sin importancia que pueda eliminar o delegar reducirá el número de decisiones que tiene que tomar y la cantidad de fuerza de voluntad que gasta cada día, dejando más fuerza de voluntad y atención para su enfoque principal. Sin duda habrás oído hablar de esta técnica de priorización como "el mejor uso de tu tiempo".

Una profesional de $5.000 la hora no dedica 5 horas a la semana a limpiar su casa. ¿Por qué iba a hacerlo si puede contratar a alguien por $20 la hora? Aún puede ganar $4.980 a la hora contratando a la asistenta mientras hace su propio trabajo. Pero si dedica 5 horas a limpiar su propia casa, ha perdido $25.000 en ingresos. O dicho de otro modo, gasta 1.400.000 euros a la semana en limpiar su casa, lo cual es ridículo en el mejor de los casos e increíblemente estúpido en el peor.

Aquí tienes los tres únicos consejos que necesitas para revolucionar tu vida y duplicar o incluso triplicar tus logros:

1: Elimina todas las pequeñas tareas y decisiones que puedas, liberando fuerza de voluntad y atención para lo importante. Pídele a alguien que te limpie la casa, te prepare la comida, te haga los recados, etcétera. Deshágase de todo lo que le lleve tiempo y atención pero no le proporcione un buen rendimiento por su tiempo. Esto puede significar eliminar obligaciones como formar parte de un comité para una causa no prioritaria, dejar una afición que no te da satisfacción, simplificar tu casa y tus pertenencias, simplificar tu vestuario, etc.

2: Empiece el día haciendo lo más importante, seguido de lo segundo más importante y así sucesivamente. Esto podría significar que primero haces ejercicio, luego realizas la tarea laboral de mayor valor, luego la segunda tarea laboral de mayor valor, etc.

3: Aunque no hemos hablado de esto, es importante encontrar algo que te guste y que no tenga nada que ver con lo que haces normalmente. En otras palabras, busca una afición que te guste mucho y dedícale un poco de tiempo al final del día. Esto te sacará del ámbito laboral, reducirá el estrés, te dará satisfacción y hará que sea más fácil levantarse mañana y lanzarse de lleno a la tarea más importante del día.